| 25 Agosto 2008
El grupo de investigación de Fitopatología de la Universidad de Alicante ha patentado un método optimizado mediante el uso de quitosano que permite incrementar la esporulación de hongos agentes de control biológico y aislar las esporas para, posteriormente, usarlas como agente de control biológico de plagas y enfermedades.
La metodología consta de una fase de selección del hongo, una de inoculación en el medio de cultivo desarrollado, una de incubación en condiciones apropiadas para la esporulación de hongos, y finalmente una de aislamiento de los conidios (esporas asexuales) producidos en el paso anterior.
Actividad antimicrobiana
El quitosano es un polímero de ß-1-4-glucosamina, una forma parcialmente desacetilada de la quitina. Se puede obtener por métodos químicos, o a partir de fuentes naturales de quitina (caparazones de crustáceos, plumas de calamar, etc.) procedentes de plantas procesadoras de marisco.
El quitosano y sus derivados presentan actividad antimicrobiana frente a bacterias y hongos debida a que:
- Desestabiliza las membranas celulares, provocando la pérdida del contenido celular.
- Inhibe la germinación de las esporas de hongos fitopatógenos.
- Afecta a su crecimiento, induciendo alteraciones morfológicas y ultraestructurales en las hifas.
- Provoca una reducción en la producción de toxinas de hongos patógenos vegetales.
Innovación y ventajas
- El quitosano provoca un claro aumento de la esporulación de hongos agentes de control biológico (nematófagos y entomopatógenos). De hecho, en algunas cepas, se obtienen cantidades 40 veces superiores respecto al control (sin quitosano).
- No se observan diferencias en la viabilidad de los conidios producidos en medio suplementado con quitosano respecto a los conidios producidos en medio sin quitosano.
- No afecta a las características biológicas ni a la patogenicidad de los conidios.
Aplicaciones potenciales
- En agricultura biológica, donde el medio de cultivo a base de quitosano permite incrementar la esporulación de hongos nematófagos y entomopatógenos, eficientes agentes de control de plagas y enfermedades.
- En la industria biotecnológica, para la producción masiva de hongos beneficiosos.
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