Método y equipo para medir la cantidad de gas o fluido supercrítico sorbido por una muestra

Escrito por Dipinnova | 25 de Agosto de 2008

La Universidad de Alicante ha patentado un equipo y un método para realizar isotermas de gases y fluidos supercríticos (helio, nitrógeno, argón, dióxido de carbono, metano, propano, butano, etc.), y poder conocer así las características de una muestra relativas a su capacidad para sorber dichos gases o fluidos supercríticos en condiciones en las que pueden no ser descritos con exactitud mediante la ley de los gases ideales.

Estas sustancias, en estado gaseoso, pueden ser utilizadas tanto en condiciones subcríticas, críticas como supercríticas.

Equipo de trabajo

Se han desarrollado dos configuraciones básicas del equipo que presentan algoritmos de trabajo diferentes. La primera sólo dispone de un sensor de presión, ubicado en la zona del distribuidor, y está optimizada para cuando el equipo dispone de una sola celda de muestra. La segunda dispone de sensores de presión tanto en el distribuidor como en la celda de muestra, y resulta de optimizar la precisión y la duración del análisis en un equipo que tenga más de una celda de muestra. Existen variaciones de estas configuraciones que aumentan la funcionalidad del sistema.

Innovación y ventajas

• El equipo es capaz de medir con precisión isotermas de sorción en un rango muy amplio de presiones y temperaturas en condiciones en las que los gases y los fluidos supercríticos se comportan como gases reales. Se ha conseguido minimizar el efecto que producen sobre el equipo las variaciones de temperatura durante el análisis, lo que aumenta la exactitud de la medida y aporta mayor economía y fiabilidad al método y al equipo.
  
• El análisis puede realizarse en un rango muy amplio de presiones y temperaturas, que van desde el vacío hasta varios miles de atmósferas de presión, y desde temperaturas criogénicas (4.2 K) hasta varios cientos de grados Kelvin de temperatura.
  
• El método reduce el coste del equipo y acorta la duración del análisis.

Aplicaciones potenciales

Esta tecnología resulta de especial interés en aquellas industrias que utilizan sólidos porosos como sistemas para la captura y almacenamiento de gases (helio, nitrógeno, argón, dióxido de carbono, metano, propano, butano, etc.), vapores y fluidos supercríticos; por ejemplo, almacenamiento de metano e hidrógeno para su posterior utilización como combustible de vehículos. También en aquellos procesos industriales que se realizan a presiones elevadas.