El grupo investigación de Procesado y pirólisis de polímeros de la Universidad de Alicante ha desarrollado un proceso en continuo para la fabricación, dosificado y empaquetado de “Turrón de Jijona”.

Se ha diseñado un prototipo que produce unos 200 kg/h de turrón que consiste en una extrusora de doble husillo con un motor que suministra la energía mecánica necesaria para hacer girar ambos husillos en la misma dirección.

El sistema incorpora diferentes módulos con varias resistencias eléctricas alrededor de la extrusora que suministran la energía calorífica requerida. Para controlar el calor, las resistencias se han agrupado en seis áreas controladas por un termopar, que suministra toda la información a un controlador energético.

El sistema también incluye una tolva de alimentación adecuadamente protegida por una cubierta que se puede desplazar para el pre-calentamiento de las materias primas.

Finalmente, el conjunto está ubicado sobre un banco de trabajo especialmente diseñado para soportar todo el peso desde diferentes lugares. Su diseño tiene en cuenta tanto limitaciones espaciales como simples recomendaciones para una adecuada distribución en las plantas de fabricación agroalimentarias.

Principales ventajas

• Incremento considerable en la producción: la duración final del proceso se reduce desde una hora u hora y media, a varios minutos (tiempo total que el material permanece en la extrusora).
• Proceso automático: la viscosidad del producto varía enormemente durante el proceso y este hecho se puede usar para mejorar el control de calidad y la automatización.
• Se requiere menor cantidad de personal, aumentando la productividad de la instalación.
• Mayor uniformidad en el producto final.
• Automatización del dosificado, reduciendo su manipulación y el exceso de material requerido para obtener un peso fijo.
• Mejora en la calidad higiénica del producto: ya que se reduce la constante manipulación humana del producto, que entrará en contacto con el equipo aislado (generalmente de teflón o de acero inoxidable de gran calidad). Esto es recomendable en la industria agroalimentaria.
• Mejora de la competitividad, ya que el actual método es casi completamente tradicional, usando equipos viejos e inapropiados.

Proceso patentado

Actualmente la tecnología está protegida bajo la patente: “Mejoras en los procedimientos de fabricación de turrón” [ consultar el documento de patente ].